شهدت أسعار الفحم المعدني المستخدم في صناعة الصلب ارتفاعًا بنحو 60% خلال عدة أشهر، في وقت تواجه فيه مصانع الصلب ضغوطًا متزايدة من تكاليف الطاقة والشحن والتمويل، إلى جانب اضطرابات حركة المواد الخام بين الأسواق العالمية.

وبحسب لجنة موردي المواد الخام في IREPAS، جاءت القفزة في أسعار فحم الكوك خلال الصيف مدفوعة بصورة رئيسية بتطورات السوق الصينية، وهو ما انعكس أيضًا على أسعار الفحم الأسترالي، قبل أن تبدأ قوة الطلب الصيني في التراجع نسبيًا خلال الفترة الأخيرة.

وتشير أحدث بيانات السوق الصينية إلى أن أسعار الفحم المعدني لا تزال عند مستويات مرتفعة مقارنة بالفترات السابقة، رغم ظهور بعض التراجع على أساس أسبوعي، ما يعكس استمرار تقلب سوق المواد الخام مع اقتراب الربع الأخير من العام.

وفي الهند، يواصل نمو إنتاج الصلب دعم الطلب على المواد الخام، إلا أن الزيادة في الاستهلاك الهندي قد لا تكون كافية لتعويض أي تراجع كبير في الطلب الصيني، وهو ما يضع أسعار الفحم أمام اتجاه أكثر حذرًا خلال الأشهر المقبلة.

ولا تقتصر الضغوط على الفحم، إذ تواجه تجارة الخردة والمواد الخام ارتفاعًا في أجور الشحن وتكاليف التمويل، ما يدفع المشترين إلى تقليل فترات التوريد والشراء وفق الاحتياجات المباشرة بدلًا من بناء مخزونات كبيرة.

كما تسببت مستويات المياه المنخفضة في نهر الراين في اضطراب حركة الخردة والصلب داخل أوروبا، وتأخر وصول بعض الشحنات إلى وجهاتها، بالتزامن مع استمرار ارتفاع تكاليف الطاقة التي تضغط على تنافسية مصانع الصلب الأوروبية.

وترى لجنة موردي المواد الخام أن الخردة ستظل المادة الرئيسية لمصانع الصلب المعتمدة على أفران القوس الكهربائي، بينما سيؤدي DRI وHBI دورًا مكملًا، مع بقاء التكلفة وتوافر الطاقة من العوامل الأساسية التي تحدد حجم استخدامهما في الأسواق المختلفة.

المصدر: IREPAS – SteelOrbis – SteelHome