قدمت شركة "نيبون ستيل" (Nippon Steel) اليابانية لصناعة الصلب خططاً إلى السلطات السلوفاكية لبناء فرن قوس كهربائي (EAF) في مصانع الصلب التابعة لها في مدينة كوشيتسه بشرق سلوفاكيا، وذلك وفقاً لتقارير إعلامية محلية.

وستبلغ الطاقة الإنتاجية السنوية لفرن القوس الكهربائي المخطط له ما بين 1.5 إلى 2.1 مليون طن متري من الصلب، اعتماداً على حجم استخدام الخردة والحديد المكتل على الساخن (HBI). وفي حين أن هذا الاستثمار سيحل محل جزء من الإنتاج الحالي للموقع الكثيف الاعتماد على الفحم بتقنيات أخرى أقل انبعاثاً، فإنه من المتوقع أن تظل الطاقة الإنتاجية السنوية الإجمالية للمصنع دون تغيير عند 4.5 مليون طن متري.

ومن المتوقع أن يسهم مشروع "نيبون ستيل" في خفض انبعاثات أول أكسيد الكربون في مصنع كوشيتسه بنسبة 56%، في حين قد تنخفض انبعاثات أكسيد النيتروجين بنحو 25%. كما يمكن أن تنخفض إجمالي الانبعاثات الصناعية في الموقع بنسبة تقارب الثلث، وذلك اعتماداً على نوع الملوثات التي يتم قياسها.

ولم يتم الكشف عن القيمة المالية لهذا الاستثمار؛ غير أن الخطط السابقة التي تم إعدادها تحت إدارة شركة "يو إس ستيل" (US Steel) -والتي كانت تتضمن بناء فرنين للقوس الكهربائي- قُدّرت تكلفتها بأكثر من 1.25 مليار يورو. ومن المقرر أن يبدأ بناء المنشأة الجديدة في عام 2027، على أن تبدأ العمليات التشغيلية بحلول عام 2030، مع استمرار عمليات الإنتاج الحالية دون توقف.