أعربت الجمعية الدولية لتجارة الصلب (ISTA) عن قلقها البالغ إزاء الحصص النهائية المقررة للتعرفة الجمركية (TRQs) على واردات الصلب إلى المملكة المتحدة، وذلك بحسب ما علمته منصة "كالانيش" (Kallanish) من بيان رسمي للجمعية.

وقالت الجمعية إنها على الرغم من تقديرها للتدابير المتخذة فيما يتعلق بالاتفاقية التجارية الثنائية مع الاتحاد الأوروبي، إلا أنها "شعرت بخيبة أمل شديدة" إزاء النسخة النهائية من الحصص الجمركية المقررة.

استجابة محدودة لمطالب القطاع

وأوضحت الجمعية:

"لم نشهد سوى تحركات محدودة للغاية تلبية لمطالب الجمعية؛ حيث لا تزال معظم احتياجات قطاع الصلب في المملكة المتحدة دون تلبية".

وأشارت الجمعية إلى زيادة في "الفئة 1" (اللفائف المدرفلة على الساخن - HRC)، مقابل خفض طفيف في حصة "اللفائف المجلفنة" الواردة من الاتحاد الأوروبي – وهو أمر لم يتم معالجته بالكامل بعد. كما سلطت الضوء على زيادة طفيفة في "الفئة 4" الخاصة بكوريا الجنوبية، وبعض التغييرات في المنتجات الطويلة ضمن "الفئات 12 و13 و16"، في حين تراجعت الحصص في "الفئة 20".

وأضافت الجمعية أنه لوحظ حذف بعض الرموز الجمركية (codes)، بينما تمت إضافة رموز أخرى إلى جانب عدد من الفئات الجديدة.

وجاء في البيان أيضاً: "بينما ندعم مصانع الصلب في المملكة المتحدة، إلا أن هذه المصانع غير مهيأة لتلبية احتياجات السوق المحلية سواء من حيث حجم الإنتاج والأنواع التي يحتاجها المستخدمون، أو من الناحية المالية فيما يتعلق بتقديم شروط سداد ائتمانية مرنة". وحذرت الجمعية من أن هذا الوضع قد يؤدي إلى نقص في الصلب وتدافع نحو المنتجات المصنعة من الصلب القادمة من الخارج.

وزاد البيان: "إن التدابير المفروضة لا تزال تشمل منتجات لا يتم تصنيعها في المملكة المتحدة على الإطلاق، أو لا تغطي الاحتياجات المحلية بالكامل".

جهود مستمرة للمراجعة

وأكدت الجمعية أنها ستواصل التواصل مع وزارة العمل والتجارة البريطانية (DBT) ومسؤوليها للضغط من أجل إجراء مراجعة لهذه الإجراءات، والمقرر تقييمها في غضون ستة أشهر.

وعلّق أحد أعضاء الجمعية قائلاً:

"هذا ليس يوماً جيداً للقطاع الذي أؤمن به بشدة".

وفي سياق متصل، صرح أحد التجار لمنصة "كالانيش" بأن القواعد الجديدة تبدو "أكثر مرونة" في بعض الفئات، بينما تشهد فئات أخرى قيوداً أكبر. ومع ذلك، أشار إلى مخاطر تتعلق بنقص الإمدادات في الفترة القريبة المقبلة.

وأضاف التاجر: "لقد نفدت الحصص الجمركية لستة فئات بناءً على الأرقام غير المستهلكة (non-allocated quotas). نحن نراقب الوضع ونحاول الشراء بحذر، فالطلب في السوق المحلية ضعيف حالياً، والأسعار في تراجع، ناهيك عن الغموض الذي يكتنف الاتفاقية التجارية الجديدة".

ووصف مصدر آخر الحصص المقررة بأنها بمثابة "صدمة للسوق"، مؤكداً أن الشركات ستضطر إلى تعديل نماذج أعمالها لإدارة هذه المرحلة. في حين يرى مصدر آخر أنه "من المبكر جداً" تحديد التأثير الفعلي لهذه الحصص على حركة الإمدادات والأسعار.

توقعات بارتفاع الأسعار

وفي منشور لها على الإنترنت، ذكرت شركة "USP Steel" أن إمدادات المملكة المتحدة من المتوقع أن تشهد تراجعاً ملحوظاً نتيجة لخفض الحصص الجمركية. وتتوقع الشركة ارتفاع أسعار الصلب بنسبة تتراوح بين 10% إلى 20% خلال النصف الثاني من العام، وقد تصل هذه الزيادة إلى 30% في أسوأ السيناريوهات، وذلك اعتماداً على بلد المنشأ.

واختتم أحد المتداولين بالقول: "البيانات المتاحة لدينا حالياً محدودة للغاية، لذا لا يمكننا الحكم بدقة ما إذا كنا قد حصلنا على صفقة عادلة أم لا".