تتجه الولايات المتحدة وكندا نحو إبرام اتفاق لتقليص الرسوم الجمركية الأمريكية على الصلب والسيارات الكندية. وأفادت مصادر على جانبي الحدود أن هذا الاتفاق يأتي وسط جهود من حكومتي البلدين لإعادة العلاقات بعد انهيار المحادثات التجارية في أغسطس، بحسب ما أوردته وكالة "رويترز".

وتركز المفاوضات على الرسوم المطبقة بموجب المادة 232 من قانون توسيع التجارة الأمريكي، والتي تنص على فرض رسوم قد تصل إلى 50% على الصلب الكندي و25% على السيارات.

وأصبحت الرسوم الجمركية الواردة على المنتجات الكندية تشكل مخاطرة سياسية بالنسبة للرئيس دونالد ترامب قبل انتخابات التجديد النصفي للكونغرس؛ إذ يطالب المرشحون الجمهوريون في الولايات الحدودية بإنهاء المواجهة التجارية مع الشركاء الكنديين.

وتلعب وزارة التجارة الأمريكية، برئاسة هوارد لوتنيك، دوراً رئيسياً في المفاوضات، حيث يتواصل لوتنيك باستمرار مع دومينيك ليبلانك، الوزير الكندي المسؤول عن التجارة بين كندا والولايات المتحدة. ويشير المسؤولون الكنديون إلى أن أوتاوا تواصل الحوار البنّاء وجاهزة للعمل نحو علاقة ذات منفعة متبادلة تأخذ مصالحها في الاعتبار.

وأكد رئيس الوزراء الكندي مارك كارني أن المفاوضات قد تكثفت، مشيراً إلى إحراز تقدم مع اقتراب الموقف الأمريكي من المطالب الكندية. وفي الوقت نفسه، يرجح ممثلو القطاع الصناعي أن الاتفاق المحتمل سيكون مستهدفاً ومحدداً بدلاً من أن يكون شاملاً.

وكانت المشاورات بين البلدين قد وصلت إلى طريق مسدود في أغسطس بسبب الخلافات حول الرسوم الجمركية على الشاحنات المتوسطة والثقيلة، والتي تكتسب أهمية بالغة للشركات الكندية. وفي وقت سابق، أعلن دونالد ترامب عن إمكانية زيادة الرسوم على الصلب والسيارات من كندا إلى 50% اعتباراً من 1 يناير 2027، لكنه أعرب في أحدث تصريحاته علناً عن أمله في التوصل إلى تسوية سريعة للنزاع. وكانت الخطوة الأولى نحو تخفيف التوترات هي رفع الولايات المتحدة للرسوم الجمركية البالغة 50% عن فئات معينة من المنتجات الزراعية والحرشية الكندية.

وكما أورد مركز "GMK Center" سابقاً، ستبرم كندا اتفاقاً تجارياً مع الولايات المتحدة فقط في حال الحفاظ على التنافسية لقطاعات السيارات والصلب والألومنيوم الكندية.

وتذكيراً بذلك، كشفت حكومة كندا ومقاطعة أونتاريو عن حزمة دعم بقيمة 9 مليارات دولار كندي (6.4 مليارات دولار أمريكي) لمساعدة قطاعي الصلب والسيارات في المنطقة على مواجهة تأثير الرسوم الجمركية الأمريكية، فضلاً عن تعزيز سلاسل توريد المعادن الحيوية.