أعلنت شركة "يو إس ستيل" (United States Steel Corporation) عن خطة استثمارية طموحة بقيمة 1.9 مليار دولار لإنشاء منشأة لإنتاج الحديد المختزل المباشر (DRI) داخل مجمع "بيج ريفر ستيل" (Big River Steel Works) بولاية أركنساس. وتعد هذه المنشأة الأولى من نوعها في الولايات المتحدة كمنشأة DRI متكاملة داخل موقع تصنيع قائم.

تفاصيل المشروع الاستراتيجي

يهدف الاستثمار الجديد إلى خلق حلقة إنتاجية مغلقة ومتكاملة تماماً:

  • سلسلة إمداد عمودية: سيتم تزويد المنشأة بكرات الحديد الخام (Pellets) من فئة DRI التي تنتجها مناجم الشركة في "كيتاك" بولاية مينيسوتا.

  • كفاءة تشغيلية: يكتمل بهذا المشروع الربط المباشر بين تعدين الخام وصولاً إلى صهره في أفران القوس الكهربائي (EAF).

  • خفض التكاليف: يساهم توطين إنتاج الـ DRI في نفس موقع التصنيع في مجمع "بيج ريفر" (الذي شهد توسعة سابقة بقيمة 3 مليارات دولار) في إلغاء تكاليف شحن المواد الخام للموقع تماماً.

الأثر الاقتصادي وفرص العمل

من المتوقع أن يساهم المشروع في تعزيز سوق العمل المحلي بشكل كبير:

  • وظائف مستدامة: توفير حوالي 200 وظيفة دائمة في مجمع "بيج ريفر".

  • أدوار تعاقدية: خلق 35 وظيفة إضافية لمقاولين مقيمين داخل المنشأة.

  • طفرة في البناء: من المتوقع أن يصل عدد العاملين في مرحلة الإنشاء والتشييد إلى ذروته بنحو 2,000 عامل.

دعم "نيبون ستيل" وتسريع التنفيذ

أوضح ديفيد بوريت، الرئيس التنفيذي لشركة "يو إس ستيل"، أن الاستحواذ الذي تم في عام 2025 من قبل شركة "نيبون ستيل" اليابانية مقابل 14.9 مليار دولار كان له دور جوهري في تسريع الخطط الزمنية للمشروع.

  • تعهدت "نيبون ستيل" باستثمارات إضافية تصل إلى 11 مليار دولار حتى عام 2028 لدعم عمليات الشركة.

  • أكد بوريت أن هذا المشروع يجسد رؤية الشركة في إنتاج صلب "استُخرج وصُهر وصُنع في أمريكا" من البداية إلى النهاية.