قد يُثقل التأميم الكامل المحتمل لشركة بريتيش ستيل كاهل دافعي الضرائب في المملكة المتحدة بمليارات الجنيهات الإسترلينية، مما يمثل احتمالاً "باهظ التكلفة للغاية" للحكومة، وفقًا لموقع بوليتيكو.

يكشف تقرير حديث صادر عن مكتب المراجعة الوطني (NAO) أن دافعي الضرائب ساهموا بالفعل بمبلغ 419 مليون جنيه إسترليني لدعم الشركة منذ أن تولت الحكومة السيطرة على منشأة سكونثورب قبل 11 شهرًا. وبمعدلها الحالي، من المتوقع أن تتجاوز النفقات على بريتيش ستيل 1.5 مليار جنيه إسترليني بحلول عام 2028، مما يجعل الانتقال الكامل إلى التأميم "مرهقًا للغاية للميزانية"، كما أشار ممثل رفيع المستوى في صناعة الصلب.

ومما يزيد من هذه المتطلبات المالية، فإن أي قرار بتحديث مصنع بريتيش ستيل القديم في سكونثورب بأفران القوس الكهربائي الحديثة سيتطلب استثمارًا لا يقل عن مليار جنيه إسترليني، ويستغرق خمس سنوات على الأقل لإنجازه. وفي غياب مشترٍ من القطاع الخاص، فإن هذه التكاليف الكبيرة ستقع حتمًا على عاتق دافعي الضرائب.

وسط هذه التحديات، يرى ممثلو الصناعة فرصة استراتيجية لجذب الاستثمار الخاص. قد يتضمن هذا السيناريو أن تتحمل الحكومة التزامات بريتيش ستيل الحالية ودمجها مع شركة سبيشيالتي ستيل يو كيه (SSUK)، وهي شركة تدير بالفعل أفران القوس الكهربائي. أصبح هذا الدمج ممكنًا بعد أن سيطرت الحكومة على أصول مجموعة ليبرتي ستيل السابقة، التي دخلت التصفية العام الماضي.

حالياً، تمتلك ليبرتي أكبر فرن قوس كهربائي، يلبي الطلب المستقر من قطاعات الطيران والدفاع والنفط والغاز. ويعتبر دمج هذه القدرات في أصل واحد أمرًا مستحسنًا، خاصة بالنظر إلى الأهمية الحاسمة لإنتاج الصلب الخاص المحلي للأمن القومي والتطبيقات العسكرية.

تأتي هذه الاعتبارات في الوقت الذي تستعد فيه الحكومة البريطانية لـ تقديم مشروع قانون إلى البرلمان، يهدف إلى منحها سلطة وضع بريتيش ستيل تحت سيطرة الدولة، رهناً باختبار المصلحة العامة.

من المهم التذكير بأن الحكومة البريطانية تدخلت في البداية في أبريل الماضي لمنع إغلاق آخر فرنين لاهبين في البلاد. وكما أفاد مركز GMK سابقًا، أنفقت الحكومة 377 مليون جنيه إسترليني (499 مليون دولار) بين 12 أبريل 2025 و 31 يناير 2026، للحفاظ على العمليات في مصنع بريتيش ستيل في سكونثورب. كما سلط مكتب المراجعة الوطني (NAO) الضوء على أن العمليات الجارية للشركة تتكبد تكاليف يومية تبلغ حوالي 1.3 مليون جنيه إسترليني لوزارة الأعمال والتجارة.