أتمت شركة صناعة الصلب اليابانية "نيبون ستيل" (Nippon Steel) إنشاء خط درفلة على الساخن جديد في مصنعها الواقع بمدينة ناغويا، وفقاً لمنصة "BigMint".

وبلغ إجمالي الاستثمارات نحو 300 مليار ين (1.8 مليار دولار)، حيث من المقرر أن يبدأ الإنتاج التجاري في وقت مبكر من شهر أغسطس الحالي. ويعد هذا أول استبدال كامل لفرن ودرفلة على الساخن تجريه شركة "نيبون ستيل" منذ 42 عاماً.

وتبلغ الطاقة الإنتاجية السنوية لخط الدرفلة على الساخن الجديد نحو 6 ملايين طن، وهي أعلى بنحو 20% مقارنة بالمنشأة الحالية. وكان مخططاً للاستثمار في البداية أن يبلغ 270 مليار ين، إلا أنه ارتفع في النهاية نتيجة للزيادة في تكاليف المواد الخام والعمالة منذ اتخاذ قرار الاستثمار في عام 2022.

ويتميز الخط الجديد بكونه مجهزاً بمطحنة ودرفلة قادرة على تحمل أحد أعلى أحمال الدرفلة في العالم؛ حيث تحسنت قدراتها بشكل كبير مقارنة بالمعدات الحالية، مما يتيح تحكماً أكثر دقة في البنية المجهرية للصلب (Microstructure). وتتوقع "نيبون ستيل" أن يضمن ذلك إنتاجاً ضخماً ومستقراً لمنتجات الصلب عالية الجودة، مع تقليل تكاليف الإنتاج.

كما تخطط الشركة لتحسين كفاءة إنتاج الصلب فائق القوة لقطاع صناعة السيارات — وهو ما كان محدودة سابقاً بقدرات المعدات على الخط الحالي. وسوف يُستخدم الخط الجديد أيضاً لتطوير منتجات الجيل القادم.

وتعتزم "نيبون ستيل" تطوير مصنع ناغويا كـ "مصنع رئيسي" لصلب السيارات، واستخدامه كقاعدة لتعميم تقنيات الدرفلة على مواقع الإنتاج المحلية والدولية لتعزيز قدرتها التنافسية العالمية.

وبمجرد نقل الإنتاج بالكامل إلى المعدات الجديدة، سيتم إيقاف تشغيل خط الدرفلة على الساخن الحالي بالمصنع، والذي يعمل منذ عام 1963؛ ومن المتوقع أن يتم ذلك خلال السنة المالية 2026/2027.

جدير بالذكر أن شركة "نيبون ستيل" تتوقع زيادة بنسبة 14% في إنتاج الصلب ليصل إلى 57.5 مليون طن للسنة المالية 2026/2027.