تتقدم شركة GM Steel الأسترالية في خطط إنشاء مصنع جديد للصلب يعتمد على تكنولوجيا أفران القوس الكهربائي EAF في جنوب شرق ولاية كوينزلاند، باستثمارات تقدر بنحو 500 مليون دولار أسترالي، ضمن توجه لتعزيز الإنتاج المحلي والاستفادة من الخردة الحديدية المتاحة داخل الولاية.

ومن المقرر إقامة المشروع في Wellcamp Business Park بالقرب من Toowoomba، بطاقة إنتاجية مخططة تبلغ نحو 350 ألف طن سنويًا من حديد التسليح واللفائف، باستخدام الخردة المحلية كمادة خام رئيسية.

واختارت GM Steel شركة Danieli الإيطالية كشريك تكنولوجي للمشروع، حيث سيعتمد المصنع على مسار إنتاج قائم على إعادة تدوير الخردة باستخدام أفران القوس الكهربائي، بما يسمح بخفض الانبعاثات واستهلاك الطاقة مقارنة بمسار الإنتاج التقليدي المعتمد على الأفران العالية.

وتكتسب الخردة المحلية أهمية خاصة للمشروع؛ إذ تشير بيانات الشركة إلى أن جنوب شرق كوينزلاند ولّد قرابة مليون طن من الخردة المعدنية خلال 2024، تم تصدير نحو 750 ألف طن منها إلى الأسواق الخارجية.

وتستهدف GM Steel من خلال المشروع الاحتفاظ بجزء أكبر من هذه الخردة داخل أستراليا وتحويلها إلى منتجات صلب مخصصة لقطاعات الإنشاءات والبنية التحتية، بدلًا من تصدير المادة الخام ثم الاعتماد على واردات المنتجات النهائية.

ويتميز الموقع المختار بإمكانية الوصول إلى خط كهرباء بجهد 110 كيلوفولت، إلى جانب توافر المياه وشبكات النقل وقربه من موردي الخردة وموزعي الصلب.

وحصل المشروع بالفعل على الموافقات التطويرية من حكومة ولاية كوينزلاند ومجلس منطقة Toowoomba، فيما تستمر الأعمال الهندسية والتصميمية تمهيدًا لاتخاذ قرار الاستثمار النهائي.

ووفقًا للجدول المعلن للمشروع، من المتوقع أن تستغرق مرحلة البناء نحو عامين بعد قرار الاستثمار النهائي، على أن يوفر المصنع عند تشغيله نحو 200 وظيفة مباشرة بدوام كامل، إضافة إلى الوظائف المرتبطة بمرحلة الإنشاء.

ويمثل المشروع نموذجًا للاتجاه المتزايد عالميًا نحو توسيع إنتاج الصلب باستخدام الخردة وأفران القوس الكهربائي، بالتزامن مع سعي الصناعة إلى خفض الانبعاثات وتعزيز الاقتصاد الدائري وتقليل الاعتماد على المواد الخام المستوردة.

المصدر: Australian Steel Institute – GM Steel – SteelOrbis