أعلنت شركة «يو إس ستيل» (U.S. Steel) الأمريكية، التابعة لمجموعة «نيبون ستيل» (Nippon Steel) اليابانية، موافقة مجلس إدارتها على استثمار يقارب 3 مليارات دولار لإنشاء خط جديد للدرفلة على الساخن في مجمع «مون فالي ووركس» (Mon Valley Works) بولاية بنسلفانيا الأمريكية، بهدف تحديث المعدات الصناعية ورفع الطاقة الإنتاجية من نحو 2.2 مليون طن إلى 3.5 مليون طن سنويًا.

ووفقًا للبيان الرسمي الصادر عن الشركتين، يشمل المشروع إنشاء خط متطور لإنتاج الصلب المسطح المدرفل على الساخن داخل مصنع «إدجار طومسون» (Edgar Thomson Plant)، بالقرب من مدينة بيتسبرغ، مع استهداف بدء الإنتاج خلال النصف الثاني من عام 2029، بعد الحصول على التصاريح التنظيمية اللازمة.

زيادة الطاقة الإنتاجية بنحو 59%

من المقرر أن يسهم الاستثمار الجديد في زيادة الطاقة الإنتاجية لخط الدرفلة الساخنة بنحو 1.3 مليون طن سنويًا، بما يعادل نموًا يقارب 59% مقارنة بالطاقة الحالية، إلى جانب توسيع نطاق المنتجات التي تستطيع الشركة تصنيعها.

وتستهدف التوسعة تعزيز قدرة «يو إس ستيل» على تلبية الطلب من قطاعات صناعة السيارات والأجهزة المنزلية والطاقة، فضلًا عن توفير منتجات الصلب المسطح عالية الجودة المستخدمة في التطبيقات الصناعية والإنشائية.

ويأتي المشروع في إطار خطة المجموعة اليابانية لتطوير العمليات الصناعية الأمريكية، ورفع القدرة التنافسية لمنتجاتها من خلال تحديث خطوط الإنتاج وتحسين الكفاءة التشغيلية.

تكنولوجيا جديدة لخفض استهلاك الطاقة وتحسين جودة الصلب

يتضمن المشروع تركيب أفران حديثة لإعادة تسخين بلاطات الصلب من نوع Walking Beam Furnaces، إلى جانب مكبس لتعديل أبعاد البلاطات أثناء مرورها بخط الإنتاج (In-line Slab Sizing Press).

وتتيح هذه التقنيات تحسين انتظام درجات الحرارة خلال عمليات التسخين، ورفع كفاءة الدرفلة، وزيادة العائد الإنتاجي، مع تقليل الفاقد واستهلاك الوقود والطاقة.

كما يساعد مكبس تعديل أبعاد البلاطات على تقليل الحاجة إلى بعض عمليات القطع التقليدية، بما يسهم في خفض كمية الخردة الناتجة عن التصنيع وتحسين استقرار المواصفات الفنية للمنتجات النهائية.

ومن المتوقع أن توفر المعدات الجديدة مرونة أكبر في إنتاج أنواع متعددة من الصلب المسطح، بما يتناسب مع المتطلبات الفنية لقطاعات السيارات والأجهزة المنزلية والأنابيب.

المشروع جزء من خطة استثمارية بقيمة 11 مليار دولار

يمثل المشروع أحد أكبر الاستثمارات ضمن البرنامج الذي أعلنت عنه «نيبون ستيل» لتطوير أصول «يو إس ستيل» في الولايات المتحدة، والذي يتضمن التزامًا بضخ نحو 11 مليار دولار حتى نهاية عام 2028.

وكانت المجموعة اليابانية قد استحوذت على الشركة الأمريكية خلال يونيو 2025، في صفقة تستهدف توسيع حضورها في سوق الصلب الأمريكية وتعزيز قدرتها على توفير المنتجات عالية القيمة المضافة.

وتعتبر «نيبون ستيل» شركة «يو إس ستيل» محورًا رئيسيًا في استراتيجيتها الصناعية بأمريكا الشمالية، مع التركيز على تطوير المصانع القائمة وإدخال تقنيات إنتاج أكثر تقدمًا.

آلاف الوظائف وعوائد اقتصادية لولاية بنسلفانيا

وبحسب دراسة للأثر الاقتصادي أعدتها مؤسسة Parker Strategy Group، من المتوقع أن يدعم مشروع التوسعة ما بين 5100 و6300 وظيفة مباشرة وغير مباشرة ومستحثة اقتصاديًا في ولاية بنسلفانيا، إلى جانب تحقيق إيرادات ضريبية تتراوح بين 46 و58 مليون دولار على مدار ثلاث سنوات.

كما تُقدر الآثار الاقتصادية للمشروع بنحو 1.7 مليار دولار خلال الفترة نفسها، بما يشمل الأنشطة المرتبطة بالإنشاءات والتوريدات والخدمات الصناعية.

وقال ديفيد بوريت، الرئيس التنفيذي لشركة «يو إس ستيل»، إن الاستثمار الجديد يهدف إلى إدخال تقنيات تصنيع عالمية المستوى إلى مجمع مون فالي، وتطوير قدرات إنتاجية جديدة تعزز تنافسية صناعة الصلب الأمريكية.

استثمار إضافي لمعالجة مخلفات الأفران العالية

وبالتوازي مع مشروع الدرفلة، تنفذ الشركة مشروعًا منفصلًا بقيمة تقارب 100 مليون دولار لإنشاء وحدة لمعالجة خبث الأفران العالية داخل مصنع إدجار طومسون.

ويستهدف المشروع تبريد ومعالجة الخبث داخل منظومة مغلقة، وتحويله إلى مادة قابلة للاستخدام في صناعات الأسمنت ومواد البناء، بما يقلل الحاجة إلى المعالجة في الحفر المفتوحة والتخلص من المخلفات.

ويشكل الاستثمار الجديد في خطوط الدرفلة خطوة رئيسية ضمن استراتيجية تحديث مصانع «يو إس ستيل»، مع التركيز على رفع الطاقة الإنتاجية وتحسين جودة الصلب المسطح وتعزيز الكفاءة الصناعية في السوق الأمريكية.

المصدر: Nippon Steel – U.S. Steel.